矽晶的使用不再只是因為其電氣特性。如今最具創新性的IC整合了電子、機械、流體力學及其他方面的功能。設計人員必須具備紮實的多學科背景知識並能發揮其創造性和橫向思考（Lateral thinking）的能力。

人們都認為微電子技術是依照摩爾定律而成長，摩爾定律是說半導體電路中的電晶體數量將以每十八個月增加一倍的速度成長，在專業的術語上這稱為「技術藍圖」，但是電晶體數目增加了，晶片功能也愈來愈強大，但可消耗的能量也愈來愈多。

現實世界中並非只由計算所構成，任何系統核心的行為就像人腦一樣：它管理並執行計算。但單單只有大腦是不夠的，還需要肌肉、手臂、大腿和眼睛，需要感測器來分析外界情況，致動器（actuator）來與外界互動。

（原載EDN ASIA 2007年八月號，作者Bruno Murai，ST Microelectronic公司，www.edntaiwan.com）